Первым источником, в котором встречается упоминание бассета, считается  работа Жака Дю Фуйю «La Vénerie» («Искусство охоты») опубликованная в 1561 году, где он описал тип гончей с короткими ногами и сильным приземистым телом.

Итак, бассет должен быть длиннее своего роста, иначе он не был бы бассетом. Чтобы он мог охотиться, он должен быть гармонично сложен, а это означает, что он должен быть хорошо сбалансированным, что способствует выносливости и эффективности при работе.

Многие из французских гончих с прямыми ногами Grand Chien (большие собаки) имеют версию бассета (приземистые). Когда по воле природы в обычных пометах больших гончих появлялись коротконогие, заводчики смекнули, что, скрещивая бассета с бассетом, можно получить бесценный тип охотничьих собак. Добавьте к этому усилия охотников по созданию гончей, с которой они могли бы охотиться пешком, способную преодолевать заросли густого подлеска, трудность с которой сталкивались длинноногие гончие. Так и появились породы бассетов, которые мы знаем сегодня – коротконогие гончие с низко опущенными ушами, чтобы уловить стелящийся запах.

Коротконогие гончие находились в эмбриональной форме еще в XVI веке. Благодаря умелому разведению, достигшему пика во второй половине XIX века, стали появляться коротконогие собаки с жесткой шерстью, отождествляемые с определенными регионами Франции, включая Вандею. Наконец, ХХ век дал нам Basset Griffon Vendeen, какими мы их знаем сегодня.

Вандея всегда была типичным охотничьим регионом, и тип гончих, который там развился, с его грубой, жесткой шерстью, обеспечивающей хорошую защиту от шипов терновника, был идеальным для охоты в густом подлеске. 

Одно время породу называли просто Basset Griffon Vendéen. В 1909  году Club du Basset Francais был принят первый стандарт породы. Стандарт описывал два вида гончих. Один с ростом 38-44 см и прямыми лапами (GBGV/гранд), второй с ростом 34-38 см (PBGV/петит),  но с искривленными лапами.  Результат не был хорош. Петит был тяжелым как Гранд, но с более короткими кривыми конечностями. 

В 1951-1952 гг  были созданы раздельные  стандарты для малого и большого бассет гриффонов. С этих пор породы стали самостоятельными. И малый вандеец стал уже не просто «большим вандейцем маленького роста», а гармонично уменьшенным с сохранением всех пропорций и наделенным всеми поведенческими качествами, включая страсть к охоте.

Вязки между большими и малыми вандейскими бассет грифонами продолжались до 1977, когда они были запрещены окончательно.

В настоящее время вандейские бассет гриффоны, как гранды, так и петиты, остаются одними из самых популярных охотничьих собак на родине породы, во Франции. А также являются сильными соперниками в шоу-рингах во всем мире.